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El instituto de Memphis donde estudi� Marc Gasol le retira la camiseta

2008-12-05T17:49:24Z

Marc Gasol dej� huella en la ciudad de Memphis antes incluso de llegar
a los Grizzlies. Y es que en los dos a�os que pas� all�, de 2001 a
2003, jug� y estudi� en el Lausanne High School y marc� una �poca. Fue
elegido MVP de su divisi�n en su �ltimo a�o y promedi� 26 puntos, 13
rebotes y seis tapones por partido, por lo que se convertir� en el
primer estudiante de la historia del instituto al que le retirar�n el
n�mero.

Ser� el pr�ximo 11 de diciembre, en el descanso de un
partido del equipo, cuando Marc se convertir� en el primer Gasol al que
le han retirado su n�mero en Memphis.

Al d�a siguiente, anets del Memphis Grizzlies-Chicago Bulls, habr� una ceremonia similar para honrar a Marc.

Jackson: "No creo que tengamos opci�n de batir el r�cord de los Bulls"

2008-12-05T14:39:39Z

El t�cnico de Los Angeles Lakers, Phil Jackson, reconoci� que el
conjunto angelino "no tiene opciones" de batir el mejor registro de
victorias durante una fase regular, en poder de los Bulls de Chicago,
que en la temporada 1995-96 concluyeron la temporada con un balance de
72-10, precisamente dirigidos por Jackson desde el banquillo.

"No
creo que tengamos ninguna opci�n de batir el r�cord de victorias de los
Bulls, de irnos a setenta victorias", afirm� Jackson, consciente de que
su equipo puede concluir la temporada con un gran balance, pero que en
ning�n caso pueda alcanzar al registro de los Bulls.

"No voy a
decir que no podamos ganar sesenta partidos si la salud nos acompa�a,
pero no veo opciones de llegar a los setenta", expres� el t�cnico de
los Lakers, que rese�� que los cambios de zona horaria en Estados
Unidos hacen "muy dif�cil" ser consistentes durante toda la temporada
regular.

Los Lakers han comenzado la temporada con un registro
de quince victorias por s�lo dos derrotas, a punto de igualar el mejor
de la historia de la franquicia, y con su actual progresi�n estar�an en
disposici�n de batir el registro que los Bulls hicieron en 1996.

San Antonio y Dallas parecen los de los viejos tiempos

2008-12-05T14:39:05Z

Por primera vez en lo que va de temporada los Spurs de San Antonio
vieron como su tr�o de estrellas encabezado por Tim Duncan, el franc�s
Tony Parker y el escolta argentino Manu Gin�bili reivindicaron su mejor
baloncesto para ganar como visitantes por 91-108 a los Nuggets de
Denver.

Los tres jugadores se combinaron para 64 puntos y los
Spurs rompieron una racha de dos derrotas consecutivas, que les
permiti� dejar su marca en 10-8 y empatar con los Mavericks de Dallas
en el tercer lugar de la Divisi�n Suroeste.

Parker con 22
puntos y ocho asistencias encabez� el ataque de los Spurs que lograron
un 50 por ciento de acierto en los tiros de campo y el 34,6 (9-26) de
triples, 4 de ellos conseguidos por Gin�bili, que complet� su mejor
partido en lo que va de temporada. Duncan tambi�n iba a ser el jugador
m�s completo de los Spurs al aportar un doble-doble de 21 puntos con 12
rebotes, siete asistencias, cinco tapones y una recuperaci�n de bal�n.

Gin�bili,
que sali� de titular, aport� 21 puntos despu�s de jugar 30 minutos y
anotar 7 de 11 tiros de campo, incluidos cuatro triples de siete
intentos, y estuvo perfecto 3-3 desde la l�nea de personal, captur�
cuatro rebotes, reparti� dos asistencias y recuper� un bal�n.

Nowitzki anot� 39 puntos

El
trabajo del entrenador Rick Carlisle comienza a dar sus frutos dentro
del esquema de juego de los Mavericks de Dallas que se exhibieron con
el alero alem�n Dirk Nowitzki como l�der frente a los Suns de Phoenix a
los que ganaron por 112-97. Nowitzki fue una aut�ntica pesadilla para
la defensa de los Suns, que nunca pudieron controlar sus acciones con
las que aport� 39 puntos, nueve rebotes y dos asistencias.

El
dominio de Nowitzki fue tan arrollador que al concluir el tercer
periodo ya hab�a conseguido 37 puntos para dejar que en el cuarto la
gran figura fuese el base puertorrique�o Jos� Juan Barea que sali� por
primera vez como titular y aport� 18 puntos.

Con Nowitzki
sentado en el banquillo y los Suns acerc�ndose a 10 puntos en el
marcador, Barea surgi� con su mejor baloncesto y fue el protagonista
que permiti� a los Mavericks racha de 10-0 para asegurar la tercera
victoria consecutiva del equipo de Dallas.

Junto a Nowitzki y
Barea, que fueron los dos �nicos titulares de los Mavericks que
anotaron en doble figura, el base reserva Jason Terry aport� 19 puntos
con seis asistencias, mientras que el p�vot Erick Dampier hizo un buen
trabajo bajo los aros al conseguir 14 rebotes, con tres tapones y nueve
puntos.

Los Mavericks, que ganaron el octavo partido de los
�ltimos nueve que han disputado, se colocaron con marca de 10-8,
primera vez en lo que va de temporada que tienen dos triunfos por
encima de la media.

Los equipos NBA eval�an a los jugadores con videojuegos

2008-12-05T14:38:45Z

El general manager de Houston Rockets, Daryl Morey, ya no es un ni�o,
pero juega a diario a los v�deojuegos. Sin embargo, no lo hace para
divertirse, como la inmensa mayor�a de los mortales. Morey, un loco de
las estad�sticas, utiliza los videojuegos de la NBA por razones
profesionales. �No lo empleo como un juego, es una herramienta de
trabajo�, asegura Morey en Los Angeles Times.

Seg�n la NBA, la
mitad de sus franquicias utilizan los videojuegos en el proceso de
scouting de jugadores. �La simulaci�n es genial, e ir� adquiriendo m�s
importancia�, afirma Morey, que se atreve incluso a formular un
ejemplo: �Imagina que est�s pensando en fichar a Artest. En el juego
ves como cambiar� la din�mica de tu equipo con �l, programando
situaciones de ataque con una combinaci�n de jugadores�.

El
general manager de los Rockets destaca la gran utilidad del sistema en
el caso de los rookies, de los que, en muchos casos, no hay
estad�sticas ni im�genes suficientes para evaluarlos: �Por ejemplo,
puedes ver con qu� frecuencia O.J. Mayo opta por irse por la derecha o
por la izquierda, o si su equipo es m�s efectivo cuando tira que cuando
pasa�.

Eso s�, incluso a un entusiasta de los videojuegos como
a Morey, no le queda otra que admitir las insalvables lagunas de este
sistema: �La simulaci�n no te permite ver si un jugador sale por la
noche, no te dice c�mo se comporta en el banquillo o si congenia con
los compa�eros o no�.

"Eso es una chorrada de los de la NBA"

Este
novedoso sistema de scouting, empleado por algunas franquicias de la
NBA, les suena a cachondeo a los m�nagers de la ACB, que restan
credibilidad a los videojuegos como herramienta de trabajo. �Me quedo
alucinado. Es cierto que los jugadores est�n muy logrados, pero de ah�
a utilizarlo para trabajar va un mundo�, asegura Jos� Asensio, director
general del MMT Estudiantes.

El �nico modus operandi fiable que
contemplan los directores deportivos de la ACB es el tradicional. �Para
fichar es fundamental ver al jugador o el m�ximo n�mero de v�deos sobre
�l. Hay que tener distintas referencias de compa�eros o gente que lo
conozca para saber c�mo es dentro y fuera de la cancha�, explica
Asensio. �A d�a de hoy, no creo que los videojuegos sean v�lidos ni
para fichar ni para trabajar�.

Alberto
Herreros, director t�cnico del Madrid, es a�n m�s radical que su
colega: �Es incre�ble fiarse de un videojuego para fichar, eso es una
chorrada de los de la NBA. Si yo soy el due�o de los Rockets y leo que
mi manager trabaja as�, lo despido�, afirma. �Hoy d�a, los informes
sobre el talento y el nivel de los jugadores son muy fiables, pero
tambi�n hay que conocer su grado de compa�erismo o si tiene alguna
afici�n peligrosa fuera de la cancha�.

Jos� Luis Mateo, gerente
del Cajasol, abunda en el mismo sentido: �No conozco a nadie que siga a
un jugador por los videojuegos, me parece una broma. El mejor
seguimiento que se puede hacer es el directo. Es imprescindible conocer
los detalles extradeportivos y de comportamiento, y eso no se aprecia
en los v�deos�.

Por lo visto, Morey lo tendr�a crudo si alg�n d�a se decide a probar en la ACB. Nadie le cree.

Oklahoma City Thunder: lo-te-r�-a

2008-12-04T19:47:09Z

Plantilla

Bases: Earl Watson, Russell Westbrook

Escoltas: Damien Wilkins, Kyle Weaver

Aleros: Kevin Durant, Jeff Green, Desmond Mason

Ala-p�vots: Nick Collison, Chris Wilcox, Joe Smith, DJ White

P�vots: Johan Petro, Robert Swift, Mouhamed Sene

Cuerpo tecnico

Propietario: Clay Bennett

General Manager: Sam Presti

Entrenador: Scott Brooks (interino tras la destituci�n tras 13 partidos de PJ Carlesimo)

Asistentes: Mark Bryant, Ralph Lewis, Brian Keefe y Walt Rock

Novedades

Altas: Procedentes del draft llegaron a Oklahoma City Russell Westbrook, Kyle Weaver y DJ White.

A trav�s de un traspaso se adquiri� a Joe Smith y Desmond Mason, dejando marchar a cambio a Luke Ridnour y Adrian Griffin, �ste �ltimo ya retirado y formando parte del staff t�cnico de Milwaukee.

Bajas: Donyell Marshall fue cortado y forma parte de los Sixers, y Mickael Gelabale no ha renovado su contrato debido a su lesi�n, de la que est� en proceso de rehabilitaci�n en Francia.

Quinteto titular previsible

Earl Watson - Damien Wilkins - Kevin Durant - Jeff Green - Nick Collison

Con la destituci�n de Carlesimo tras 13 partidos y un 1-12 de balance todo indica que Damien Wilkins
pasar� a ser escolta titular y Durant y Green pasar�n a ser alero y
ala-p�vot. Collison ejercer� de p�vot, al menos, moment�neamente.

Banquillo

Russell Westbrook,
n�mero 4 del draft, tendr� muchos minutos y aspira a formar en el
quinteto inicial. Si finalmente accede a la titularidad, es de prever
que Watson tambi�n dispondr� de minutos importantes desde el banco.

Desmond Mason y Joe Smith
posiblemente jueguen tambi�n bastante intentando aportar veteran�a,
aunque no ser�a raro verles salir traspasados antes de mitad de
temporada. Finalmente queda Chris Wilcox, posiblemente el jugador m�s importante que no sale de inicio. Robert Swift, si se recupera satisfactoriamente de sus problemas f�sicos, deber�a darle la alternativa a Petro como suplente de Collison.

Resultados 07-08

20-62. �ltimos clasificados del Oeste y pen�ltimos de la liga. Obviamente no jugaron PO.

Objetivos

Podr�amos resumir los anhelos de la nueva franquicia en tres puntos:

Que la temporada termine cuanto antes.

Que tengan buena suerte en la loter�a del draft.

Que sus j�venes Westbrook, Green, y especialmente Durant, mejoren a pasos agigantados.

Previsiones

Deprimentes cuanto menos. Los Thunder son serios candidatos a ser el
peor equipo de la liga. Con esta perspectiva, las quinielas giran m�s
en torno a si Durant ser� capaz de mostrar una mayor regularidad que el
a�o pasado o a si Jeff Green explotar�, que a lo que puedan hacer los de Oklahoma. Top 5 del draft con toda seguridad.

En el mejor de los casos... Durant promediar� 25
puntos con regularidad, Westbrook se mostrar� como una fiera de la
defensa, y les tocar� el pick 1 del a�o que viene.

En el peor de los casos... Durant no mejorar� su
regularidad, Westbrook dar� la raz�n a los que blasfeman contra Presti
por haberle elegido en el n�mero 4, y les tocar� el pick 4 del a�o que
viene.

El efecto Morrow

2008-12-04T19:46:34Z

Don Nelson es el inventor chiflado de la NBA. A �l se debe la concepci�n del point-forward, la maximizaci�n del "sexto hombre", la supresi�n de prejuicios para con los baloncestistas europeos. Gracias a Nellie vimos a Manute Bol tirar triples en la NBA y a Tom Tolbert subiendo el bal�n como si fuera un base. Cre� la religi�n del small-ball e hizo so�ar a miles de fieles con la conquista de un t�tulo sin un center puro. Don Nelson est� ligado directamente al espect�culo. Y a los descubrimientos; el �ltimo por ahora es Anthony Morrow.

Aunque Morrow no consiguiera nada m�s en el mundo
del basket, nadie le robar� el impacto de sus dos primeros partidos
como titular este curso 08/09 con los Warriors.
Pasar� a la historia como el rookie desconocido, "undrafted", que
reconoci� que no todos los d�as ser�an tan buenos como su estreno [37 pts., 4/5 triples, 11 rebotes]... aunque repiti� en su segunda titularidad [25 pts., 4/5 triples]. Incluso Don Nelson qued� sorprendido.

Tras predicar con el ejemplo, queda la par�bola: a esta vida hay que echarle mucho morrow.

New Orleans Hornets: favoritos �demasiado pronto?

2008-12-04T19:46:08Z

Plantilla

Bases: Chris Paul, Mike James

Escoltas: Morris Peterson, Devin Brown

Aleros: Peja Stojakovic, James Posey, Julian Wright, Rasual Butler

Ala-p�vots: David West, Melvin Ely, Ryan Bowen

P�vots: Tyson Chandler, Hilton Armstrong, Sean Marks

Cuerpo tecnico

Propietario: George Shinn (desde 1987)

General Manager: Jeff Bower (desde 2005)

Entrenador:Byron Scott (desde 2005)

Asistentes:Kenny Gattison, Charlie Parker, Paul Pressey

Preparadores f�sicos: Terry Kofler

Jeff Bower y Byron Scott
han formado en estas tres �ltimas temporadas un equipo consistente,
aspirante a todo y que ha vuelto a llenar el New Orleans Arena (hasta
el a�o pasado, una de las canchas con menor media de asistencia de la
NBA). Sus elecciones en el draft, el fichaje de algunos jugadores
venidos a menos en otros equipos y la paciencia con las j�venes
promesas han llevado a la franquicia a la �lite.

Novedades

Altas: S�lo 3 altas con respecto a la plantilla del curso pasado: Devin Brown, procedente de los Cavs y que ya milit� en este equipo en la temporada 06/07; Sean Marks, el veterano p�vot neozeland�s que llega desde los Suns; y James Posey,
que decidi� salir al mercado tras ganar otro anillo con los Celtics. De
estos tres jugadores, el fichaje m�s llamativo y "pol�mico" es el de
este �ltimo. Si bien parece que su incorporaci�n puede ser un signo
inequ�voco de que este a�o van a por todo, firmar 4 a�os a raz�n de 6
millones por temporada a un jugador defensivo de 31 a�os es, cuanto
menos, una apuesta arriesgada.

Bajas: Tambi�n han sido 3 las bajas: Bonzi Wells, agente libre a d�a de hoy; Chris Andersen, que jugar� en los Nuggets; y la que se presupone m�s importante por el hueco que deja en el backcourt, Jannero Pargo, que probar� la aventura europea.

Quinteto titular previsible

Chris Paul - Morris Peterson - Peja Stojakovic - David West - Tyson Chandler

El mismo quinteto que en la anterior campa�a. No parece que esto
vaya a cambiar, aunque dependiendo del rendimiento de las alas, James Posey podr�a entrar de inicio en cualquiera de las dos posiciones, en caso de bajas.

Banquillo

Evidentemente, James Posey
est� llamado a ser el sexto hombre de este equipo, e incluso ocupar la
posici�n de 4 en momentos puntuales; esto podr�a frenar la progresi�n
de Julian Wright, el rookie que el a�o pasado cumpli� con creces en los minutos que le concedi� Byron Scott, y que este a�o deber�a tener bastantes m�s. El entrenador parece confiar un a�o m�s en Hilton Armstrong
como principal sustituto de los hombres de la pintura. Puede ser un a�o
clave para �l. La plantilla la completan, en su mayor�a, ese tipo de
jugadores que destacan por su profesionalidad, que cumplen con su rol y
que trabajan sin crear problemas en un vestuario muy bien manejado por
el entrenador.

Resultados 07-08

52-26 en temporada regular. campeones de la "SouthWest Division"
contra todo pron�stico, segundos clasificados del Oeste y cuartos de la
liga regular. En Playoffs, superaron la primera ronda al derrotar a los
Dallas Mavericks por 4 a 1, para caer posteriormente en las semifinales de Conferencia frente a San Antonio Spurs en el s�ptimo partido de la serie.

Objetivos

Superar el excelente resultado obtenido la temporada pasada; es
decir, llegar a la final de Conferencia como m�nimo. A partir de ah�,
sin l�mite.

Previsiones

Los Hornets se presentan como uno de los grandes favoritos a liderar
la Conferencia Oeste al final de la Regular Season. No ser�a de
extra�ar que lo consiguieran, ya que algunos de los equipos "gallitos"
de estos �ltimos a�os parecen estar dando sus �ltimos coletazos. Si es
as�, no deber�an tener mayores problemas para pasar la primera ronda y
plantarse en las semifinales, donde ser�a necesario dar un golpe de
autoridad. La experiencia acumulada en Playoffs el pasado a�o les
servir� para partir como uno de los favoritos al anillo, aunque quiz�
este a�o sea a�n demasiado pronto. Quiz� reforzando la posici�n de
escolta y completando la plantilla con un hombre alto de garant�as para
los partidos de postemporada.

En el mejor de los casos...Chris Paul
ser� elegido MVP y llevar� a sus compa�eros a ganar el campeonato, lo
que supondr�a hacer historia en la franquicia; que Posey se convirtir�
en pieza vital para cualquier equipo que aspire al anillo y Byron Scott demostrar� que es capaz de llevar a los suyos a lo m�s alto.

En el peor de los casos... El factor Chris Paul se tambalear� fruto de las agresivas defensas a las que va a ser sometido, David West
volver� a arrastrar molestias a los largo de la temporada, quedar�n a
la vista las carencias que presentan en alguno de los puestos, los a�os
pesar�n en el resto de los titulares y los j�venes valores no
responder�n a las expectativas que se han puesto en ellos. Llegar�n a
Playoffs sin problemas pero caer�n en primera ronda.

�

Encuesta NBA: la opini�n de los expertos

Muchos de los16 expertos encuestados sobre la temporada 2008/09 tienen en cuenta a los New Orleans Hornets.

Son favoritos para Jorge Quiroga, Isabel Tabernero, David Carro,
Juli�n Felipo, Antonio Rodr�guez, Pau Martorell y Sergio Calvo.

Para algunos (Miguel �ngel Paniagua, Jorge Quiroga e Isabel
Tabernero) tambi�n ser�n el equipo revelaci�n (aunque relativamente,
dada su buena temporada pasada).

Opinan que ser�n uno de los equipos que m�s espect�culo ofrecer�n
Ra�l Barrig�n, Jorge Quiroga, Isabel Tabernero, Antonio Rodr�guez,
Chaly Novo, Andr�s Fern�ndez y Pau Martorell. Por contra, Jos� Manuel
Fern�ndez considera que ser� un equipo aburrido para el espectador.

Jos� Calder�n: "S�lo puedo dar las gracias a Sam Mitchell"

2008-12-04T19:45:07Z

Jos� Manuel Calder�n se mostr� triste por el despido de Sam Mitchell,
el entrenador que le dio la oportunidad de ser base titular. "Ha sido
una sorpresa para todos", declar� Calder�n, que a�adi� que "esto es lo
malo de la NBA. S�lo puedo dar las gracias a Sam por c�mo se ha portado
conmigo dentro y fuera de la cancha".

Para el extreme�o, "en mi
cuarto a�o me dio la oportunidad de de ser su base titular. S�lo puedo
desearle lo mejor en su pr�ximo equipo, porque estoy seguro que
conseguir� otro trabajo".

"El equipo estaba al 100% con Sam
hoy y ma�ana estar� al 100% con Jay [Triano, el sustituto] tambi�n. No
s� si esto va a hacer que seamos mejor equipo, pero lo intentamos cada
noche", sentenci� el base.

Rudy consigue el r�cord hist�rico NBA de triples en el comienzo de una carrera

2008-12-04T19:44:46Z

Rudy Fern�ndez hizo historia contra los Washington Wizards. Y es que el
mallorqu�n es el �nico jugador de la NBA en meter al menos un triple en
los primeros 20 partidos de su carrera. Ahora, Rudy tiene otros dos
r�cords cerca de batir: m�s partidos seguidos como novato anotando al
menos un triple y el total de canastas de tres en su temporada de debut.

La
temporada de Rudy Fern�ndez no pasa desapercibido para nadie, ni
siquiera para los coleccionistas de r�cords. Rudy ha entrado en la
historia de la NBA porque por primera vez, un rookie es capaz de meter
al menos un triple en sus primeros 20 partidos como profesional.

Ahora,
Rudy tiene que atacar otros dos r�cords: el de al menos un triple
anotado por partido consecutivamente como novato (lleva 20 y lo ostenta
Kirk Hinrich, con 29) y el de m�s triples anotados en su temporada
rookie (lo lleva muy bien encarrilado, pues el que lo mantiene es Kerry
Kittles con 158 en la temporada 97/98).

Repaso a la temporada, equipo por equipo

2008-12-04T19:44:11Z

Hola a todos. Lo primero que tengo que hacer es pediros perd�n a
todos por esta larga ausencia debida a una serie de motivos que no
merece la pena exponer aqu�. Dicho esto, vaya por delante mi promesa de
estar en contacto con vosotros con mayor asiduidad. Me han propuesto
escribir de forma m�s espor�dica, pero yo prefiero el blog, porque es
una manera excelente de estar en contacto con vosotros, de pediros
vuestra opini�n y de que la pod�is expresar en un lugar como este.

Con la temporada empezada, que promete, y mucho, lo mejor ser�
escribir un peque�o an�lisis de los 30 equipos, un simple esbozo de
c�mo veo a los 30 participantes en la Liga. Habr� tiempo de profundizar
y comprobar que, muchas de las cosas que creemos hoy, son
diametralmente opuestas cuando llegue enero y mucho m�s cuando estemos
en marzo o abril. Pero ese es el riesgo que se asume cuando se escriben
pron�sticos. Lo siguiente es el p�lpito que a mi me dan los equipos
pero quiero leer los vuestros. En esta entrega van las diviones
Atlantic y Central.

CONFERENCIA ESTE

ATLANTIC DIVISION

Boston Celtics: Son el enemigo a batir porque son los campeones. Dos
h�ndicaps: perdieron a James Posey -m�s importante de lo que muchos
creen- y han saciado su hambre de t�tulos. Pero sigue siendo el gran
favorito a repetir.

Toronto Raptors: Operaci�n de riesgo con Jermaine O'Neal que si sale
bien -sobre todo desde el punto de vista f�sico- puede ser un bombazo.
Con 'Calde' de titular y O'Neal, los Raptors ser�n una de las potencias
en el Este. Les veo con posibilidades de llegar a la segunda ronda,
como m�nimo.

Philadelphia 76ers: No han empezado bien, pero van a dar mucha
guerra. Fichaje muy inteligente el de Bran, que llega comprometido.
Pero no llegar�n m�s all� de la segunda ronda (eso, si llegan tan
lejos).

New York Knicks: Cambiar�n de forma radical y dar�n ciertos motivos
para la ilusi�n. Sin embargo, a Mike D'Antoni le queda mucha limpieza
que hacer de ese vestuario antes de pensar en New York como un
candidato a algo en el Este.

New Jersey Nets: Se han movido pensando en el mercado de agentes
libres 2010 (algo en lo que piensa la mayor�a de los equipos). No
tienen aspiraciones este a�o y lo utilizar�n para rodar jugadores y
poca cosa m�s.

CENTRAL DIVISION

Detroit Pistons: El tiempo es su peor enemigo. Mucho veterano en el
equipo titular y en los cimientos que sostienen su imperio. Tendr�n
minutos jugadores como Maxiel o Stuckey, pero posiblemente les veamos,
por primera vez en seis a�os, fuera de la Final del este.

Cleveland Cavaliers: Su misi�n es llegar sanos y rodados a marzo
para 'robar' una plaza en la Final de conferencia a los Pistons. Es el
equipo de LeBron, imposible descartarlo de la lucha por nada. Buen
fichaje el de Maurice Williams.

Chicago Bulls: Una de las grandes inc�gnitas de la temporada. Tienen
arsenal para meterse en los Playoffs y s�lo depende de ellos no hacerlo.

Milwaukee Bucks: Reciben con ilusi�n la llegada de Richard Jefferson
pero no tienen potencial para pensar en grandes cotas. Seguir�n sumidos
en su 'particular' reconstrucci�n.

Indiana Pacers: El traspaso de O'Neal dej� claro que ponen el equipo
en manos de Danny Granger y que el pasado ya es... eso, pasado. Tendr�n
un a�o (o m�s) muy malo.

SOUTHEAST DIVISION

Orlando Magic: Ya no les favorece el factor sorpresa. Conf�an en
Jameer Nelson como base -y eso tiene sus riesgos-. Para muchos deber�an
explotar m�s la condiciones de Howard por dentro pero, �como renunciar
al fant�stico momento de Turkoglu y a la otra estrella del equipo,
Lewis?

Atlanta Hawks: Otro equipo muy peligroso. Notar�n la baja de Josh
Childress, pero si imprimen intensidad, vender�n muy cara la derrota en
cualquier partido. Se jugar�n con Miami un puesto en Playoffs.

Miami Heat: Mejorar�n lo del pasado a�o -que no es dif�cil- y podr�n
luchar por un puesto en postemporada. Si all� juega el Wade de 2006,
casi tienen garantizado seguir jugando a partir del 15 de abril.

Washington Wizards: Han dejado tantas dudas durante la
pretemnporada, que ni siquiera el regreso de Arenas en diciembre les
librar� de la mayor�a de ellas. Tradicionalmente masacrados por las
lesiones. Si eso no cambia, que tiene pinta de que no (Brendan
Haywood), no habr� postemporada.

Charlotte Bobcats: Tienen un buen quinteto titular que no tiene
continuidad en el banquillo. Su mejor baza es la llegada de Larry
Brown, un entrenador ganador donde los haya, pero ser� dif�cil que
mejoren tanto como para superara a equipos como Chicago, Philadelphia o
Atlanta. A�n as�...

CONFERENCIA OESTE

New Orleans Hornets: El equipo m�s s�lido y con mejor pinta de
todos. Con Chris Paul a la cabeza, los Hornets han dado un paso
adelante con la contrataci�n de Posey. Est�n tan seguros de que pueden
ganar el anillo este mismo a�o que casi asustan. Ser�n el gran rival de
los Lakers.

San Antonio Spurs: Es a�o impar as� que... Hay algunos medios
especializados en Estados Unidos que les dan como principales
candidatos al t�tulo. Si llegan a la final, ser�n campeones porque
nadie juega esas elilminatorias como ellos pero, como Detroit aunque no
tan acusado, notar�n el paso del tiempo y la baja, hasta que vuelva,�de
Gin�bili.

Houston Rockets: Un equipo que da miedo. Ojo a los Rockets porque
este a�o van en serio. S�lo podr�a obstaculizar o alterar su camino los
problemas internos que pueda causar Ron Artest. Si gestionan bien esa
personalidad, tienen mucho peligro.

Dallas Mavericks: Los Mavs tienen buen equipo, una gran estrella (no
tanto l�der) como Nowitzki, un excepcional base como Kidd�y un
entrenador... como Rick Carlisle. A m� no me gusta mucho su filosof�a y
creo que llega a un equipo que choca de forma absoluta con ella. Ya
vermos que pasa.

Memphis Grizzlies: Tendr�n razones para reir (Marc Gasol) pero unas
cuantas para llorar. Se tienen que convencer que Rudy Gay no les va a
llevar a la tierra prometida y evita que Mayo caiga en el mismo vicio
que Gay (tirar todo lo que le llega). Poco se puede decir de un equipo
cuyo objetivo es no acabar por debajo de las 20 victorias.

NORTHWEST DIVISION

Utah Jazz: Otro de los m�ximos peligros del Oeste. Si Kirilenko se
olvida de guerras personales, este es un equipo sin fisuras, o casi,
que puede triturar a cualquiera. Quieren luchar por el anillo y van en
serio.

Portland Trail Blazers. Promet�an mucho pero han sufrido el primer
contratiempo nada m�s empezar con la lesi�n de Oden. Rudy crecer� y
crecer� hasta ser titular en m�s de una ocasi�n. En todo caso, su gran
batalla es para dentro de dos a�os, pero no alcanzar este a�o los
Playoffs traer�a una gran desaz�n.

Denver Nuggets: Un polvor�n con Carmelo, Iverson, Andersen, Smith...
Si los Nuggets logran algo importante, monumento a Karl por lograr
gestionar ese vestuario. Tienen tanto talento como personalidades
complicadas as� que se puede esperar de todo, desde que se metan en
Playoffs hasta que se queden sin opciones muy pronto. Huele a cambio.

Minnesota Timberwolves: Equipo en construcci�n. Tienen buenas
mimbres, con Jefferson, Foye, Brewer o Love, pero ninguno es un l�der
que pueda tirar del carro. Estar�n entre los peores de la divisi�n,
pero ellos ya cuentan con eso.

Oklahoma City Thunder: Casi no ha habido cambios con respecto a los
decepciones SuperSonics del a�o pasdao, as� que OKC se estrenar� con
una temporada negativa. Lo mejor, comprobar los prgresos de Kevin
Durant.

PACIFIC DIVISION

Los Angeles Lakers: Lo tienen todo para repetir y lograr, esta vez,
el anillo. Bueno, todo menos un base puro, que yo, particularmente,
sigo echando de menos. Farmar ha mejorado, pero no es el Rondo de los
Lakers. Eso s�, con�Kobe, Pau desde el principio, Bynum, Odom y Jackson
tienen que meterse, como m�nimo, en las Finales.

Phoenix Suns. Rendimiento inc�gnita. Si Shaq est� bien (le quedan
dos a�os y eso es dif�cil), pueden con cualquier. Nash sigue siendo un
jugador excepcional y tienen buenas piezas con Bell, Diaw o Barbosa.
Les puede dar para la primera o segunda rondas de Playoffs, pero no m�s.

Los Angeles Clippers: Mucho fichaje, mucho ruido en verano pero
pueden ser una de las deceociones del a�o. Sue�an con los Playoffs,
pero es un sue�o que se puede transformar en pesadilla.

Golden State Warriors: El verano, traspasos a favor y traspasos en
contra, les ha dejado sin rumbo; no saben hacia donde ir. No hay un
l�der claro y son endebles en muchas facetas. Este a�o no habr� pelea
por los Playoffs.

Sacramento Kings: Todav�a peor que los Warriors. Puede que no lo
hagan tan mal como Grizzlies o Thunder, pero se quedar�n en esa
inc�moda tierra de nadie.

Lo dicho, ahora espero leer vuestras opiniones. Un saludo

Detroit-Denver, el primer gran cambio

2008-12-04T19:43:45Z

La rutina es algo que no le gusta nada a Joe Dumars. Desde el verano se
ve�a que algo iba a pasar en Detroit, pero quiz� no tan
pronto. El caso es que Dumars ya est� cansado de ver que su
equipo llega a las Finales de la Conferencia Este y pierde en ellas. Los
Pistons llevan una trayectoria en etos �ltimos seis a�os
que envidiar�an casi todos los equipos de la Liga (menos los
Spurs y, quiz�, los Lakers) pero Dumars no quiere ver c�mo
el paso del tiempo arruina una franquicia que �l ha hecho
ganadora. As� que si hay que asumir riesgos, se asumen.

Allen Iverson siempre me ha parecido un extraordinario jugador. Tiene un
talento maravilloso para hacer lo que casi nadie, con su altura, es
capaz de conseguir. Pero no es el tipo de jugador cuya filosof�a
baloncest�stica me haya enamorado del todo. Le considero una de
las s�per estrellas de la NBA, m�s un escolta genial que
un base que pueda equilibrar el juego de un equipo. Por eso considero
que los Pistons asumen un alto riesgo a la hora de mezclar a Iverson en
su plantilla y prescindir de un Chauncey Billups (y de Antonio McDyess),
que ha sido el eje de la maquinaria que ha hecho de Detroit un equipo de
elite durante m�s de un lustro. Iverson jugar� y
rendir� bien en Detroit, lo har�a en cualquier equipo,
pero de ah� a darle un salto de calidad a los Pistons va mucho.
En realidad, Dumars ha comenzado un proceso de reconstrucci�n en
Detroit y Billups ha sido el primero en salir. Habr� m�s.
Y Richard Hanilton ser� el que m�s le eche de menos.

A Denver llega un gran base en los �ltimos a�os de su
carrera (McDyess se retirar� si llega a un acuerdo con el equipo,
porque no quiere jugar en los Nuggets), pero tampoco sacar� de
pobre a un equipo que tendr� muy dif�cil meterse en los Playoffs.

Creo que ambos equipos estaban deseando que pasara algo, pero dudo que
ese algo que ha pasado sea lo mejor para ambos equipos.

Pensando en LeBron (2)

2008-12-04T19:43:21Z

Yo creo que es una nueva maniobra
pensando en LeBron James: fuera Zach Randolph y bienvenida a Cuttino
Mobley y Tim Thomas que �Oh sorpresa! terminan contrato antes de 2010.

Estuve hablando con Jos� Calder�n sobre los cambios en los
Knicks y los dos est�bamos de acuerdo: Tiran la temporada (ya
veremos la que viene, pero seguro que tambi�n) y centran todas
sus fuerzas en ese mercado de agentes libres, no s�lo para fichar
a LeBron sino para construir un equipo campe�n a su alrededor.
Mir�moslo desde este punto de vista: los Knicks llevam varias
temporadas en el furg�n de los mediocres y quieren salir de
ah�. A base de movimientos de poca monta y fichajes de jugadores
de medio pelo no iban a ning�n sitio, as� que se quitan de
un plumazo a sus dos mejores anotadores (Randolph y Crawford) y se dejan
llevar buscando el final de esta y de la siguiente temporada. Al fin y
al cabo, los Playoffs estaban igualmente lejos, y si la jugada les sale
bien y se traen a LeBron, nadie se acordar� de balances
paup�rrimos los dos a�os anteriores, o mejor, se
acordar�n para hablar de la enorme diferencia entre los Knicks
del 2009-10 y del 2010-11. Veremos m�s de estas en lo que queda
de temporada y en la siguiente. Y no s�lo de los Knicks

Crawford por Harrington... pensando en LeBron

2008-12-04T19:42:58Z

Los Knicks siguen haciendo 'limpieza' de su plantilla pensando en el
mercado de 2010. Ahora le ha tocado el turno a Jamal Crawford, enviado a
Golden State a cambio del 'rebelde' Al Harrington. Crawford, un jugador
que promedia 14.7 puntos de carrera (aunque 19.6 esta temporada), cobra
en torno a los 10 millones de d�lares y tiene un opci�n
por la que, al t�rmino del 2009, puede ampliar dos a�os
m�s su contrato. Harrington (13.0 puntos de media en carrera),
ganar� este a�o 9.2 millones este a�o, y su
contrato finaliza al t�rmino de la temporada 2010. Lejos de las
consideraciones deportivas -Crawford ha tenido un gran rendimiento en
los Knicks- esta es la situaci�n que quieren en New York: liberar
espacio salarial. Ahora el siguiente objetivo es Zach Randolph. Se
rumoreaba que los Clippers estaban interesados en �l, pero eso no
ha fructificado. La siguiente opci�n que suena es Dallas. Y si
Randolph se marcha, los Knicks ya tendr�n liberados 17 millones
de d�lares para el 2010 (siempre y cuando cambien a Randolph por
alguien que se termine contrato en esa fecha).

El objetivo de los Knicks es LeBron James. Las cosas no pueden ir peor
en New York y por eso no hay ni un s�lo remordimiento en el
traspaso de Crawford. Pase lo que pase este a�o y el siguiente,
los Knicks quieren a LeBron en su equipo cuando llegue julio de 2010. Y
seguir�n haciendo limpieza para ello.

El fr�gil McGrady

2008-12-04T19:42:33Z

Durante mucho tiempo he tenido a Tracy McGrady entre los jugadores
m�s completos de la NBA. Con Kevin Garnett y Tim Duncan formaba
el tr�o de los que m�s fundamentos dominaba. He defendido
a T-Mac incluso de aquellos que le tachaban de un l�der de papel,
que hablaban de su poca consistencia y que le consideraban un jugador
sobredimensionado. Todo eso me parecen ataques sin fundamento a un
jugador casi 10. No haber ganado un anillo forma parte de la penitencia
que otras grandes estrellas con mejores equipos tanbi�n tienen
que sufrir.

Pero con lo que no he podido competir en con los que hablan de T-Mac
como un jugador fr�gil en lo f�sico. Tracy McGrady ha
visto mermada su carrera por culpa de las lesiones. Ha jugado durante
mucho tiempo con enormes dolores en la espalda, se neg� a ir con
la Selecci�n a los Juegos de Pek�n porque �l
sab�a que su cuerpo no aguantar�a tres veranos sin
descanso. Ahora llega el problema en la rodilla del otro d�a que
no le tendr� apartado mucho tiempo (igual juega en el
pr�ximo partido de los Rockets), pero que ya ha encendido las
se�ales de alarma en Houston. Si el equipo tejano quiere llegar
lejos este a�o, debe tener preparado un Plan B, porque cada vez
que McGrady se lleva la mano a alg�n sitio de su cuerpo con cara
de dolor, seguro que muchos en Houston echan cuentas de los partidos que
se perder� su estrella.

Un dato de su fragilidad: McGrady no ha jugado 82 partidos en Liga
regular nunca. Y en las 11 temporadas que lleva en la NBA se ha perdido
un total de 153 partidos de Liga regular. Y el problema es que la baja
de McGrady, s� es grave para los Rockets.

Shaq y Howard. Raza de dominadores

2008-12-04T19:42:12Z

Uno se va a marchar dentro de poco (a Shaq le queda este a�o y
otro m�s, y luego se retirar�) y el otro ya est�
entre los jugadores llamados a liderar la NBA en los pr�ximos 10
a�os. El de los Suns entr� hace unos pocos d�as
entre los 10 mejores anotadores de la historia de la NBA, pero con un
poco m�s de acierto desde el tiro libre y menos problemas
f�sicos, Shaq se hubiera podido retirar siendo el quinto jugador
de la historia en alcanzar los 30.000 puntos e incluso como el tercer
mejor anotador de todos los tiempos. A la hora de escribir estas
l�nes, Shaq hab�a fallado un total de 4.952 tiros libres y
luc�a un paup�rrimo 52,4% de aciero desde la l�nea.
Con un 72%, algo normal para un p�vot, O'Neal hubiera sumado al
menos 2.000 puntos m�s que le asegurar�an, como
m�nimo la quinta plaza en esa clasificaci�n. Adem�s
se ha perdido en su carrera 270 partidos por distintos problemas en los
que, a una media de unos 20 puntos (�l tiene 25,1 en su carrera),
hubiera logrado 5.400 puntos m�s, es decir, suficiente para
superar a Michael Jordan en la clasificaci�n, algo con lo que el
enorme ego de Shaq hubiera quedado satisfecho.

Pero Shaq tiene asegurado un lugar entre los mejores p�vots de la
historia, de eso no hay duda. Ha podido gustar m�s o menos o caer
mejor o peor, pero de que ha sido el jugador m�s dominante bajo
los tableros en los �ltimos 15 a�os, no hay ninguna duda.

Y Shaq le ha dado el relevo a Howard como el jugador m�s
dominante en la pintura. Despu�s de lograr 30 puntos, 19 rebotes
y 10 tapones ante los Thunder, su entrenador en los Magic, Stan Van
Gundy, lo resumi� a la perfecci�n
"dif�cilmente se pueden dominar m�s aspectos del
juego". S�, bueno, que reparta 10 asistencias, pero es que
ante los Magic encima dio 3 pases de canasta, un logro si tenemos en
cuenta que Jameer Nelson dio 4 y Rashard Lewis 0.

Howard ha logrado algo (30 puntos y 10 rebotes en un partido) que en los
�ltimos 12 a�os s�lo hab�a logrado otro de
los m�s grandes p�vots de la historia -Hakeem Olajuwon en
1996-. El potencial de Howard es cada vez mayor y su madurez s�lo
puede invitar a pensar en los muchos a�os de dominio que va a
ejercer en la NBA. LeBron, Kobe o Paul pueden ser m�s
determinantes, por supuesto, pero a la hora de dominar un partido bajo
los tableros, ah� nadie est� por encima de Howard, en
ataque y en defensa.

Por cierto, para los que me pregunt�is por la gorra de los
Celtics deciros que est� previsto que salga en los primeros meses
del pr�ximo a�o (febrero o marzo).